Kurtlar, kendi familyasının en güçlü ve en cüsseli üyeleridir. Çene kaslarının çok güçlü olmasından dolayı ağzı öne doğru sivrilen bir görüntüdedir. Kulakları çok dik ve orta uzunluktadır. Boynu kalınca ve güçlüdür. Göğüs bölümü geniş ve kaslıdır. Arka kısımları dar ve ön tarafa nazaran daha incedir. Karın yapısı içe çekik ve ince olup, bacakları ince olsa da pençeleri oldukça büyüktür. Kuyruğu püsküllüdür. Gözlerinin rengi farklı bir sarı tonundadır. Görünüşü köpeğe benzese de, kafası normal köpeklerinkinden daha dardır.
Kurtlar temkinli olmalarıyla da bilinmektedir. Bu yüzden, normal bir şekilde yürürken arka ayaklarıyla ön ayaklarının üzerine basarak yürür. Aile hayatında çok istikrarlıdır. Topluluk içindeki ilişkileri çok gelişmiştir. Tek eşli bir yaşantı sürerler. Yavru kurtlar sütten kesildikten sonra, erkek kurtlar tarafından beslenirler. Besleme şekli de oldukça farklıdır. Eti yemeleri için yavrularına çiğnedikten sonra verir. Yavruların annesi kaybolsa ya da gitse bile, erkek kurt yavrularına tek başına bakmaya devam eder. Kurtların renkleri daha ziyade sırtları koyu, karın kısmı kirli açık sarıdır. Bacaklarının ön kısmında siyah bir çizgi bulunmakta, kuyruğunun uç kısmı koyu ve siyahtır. Kurtların kılları yazın kısa kışın daha uzun olmaktadır. Deriye yakın diplerde gri tonlarında daha kısa kıllar bulunmaktadır.
Kurtlar genellikle sürüler halinde yaşarlar ve çoğunlukla 7 ila 24 arasında olan sayılardaki guruplardan oluşmaktadır. Bu sürülerin hepsinde 1 erkek 1 dişiden oluşan liderleri vardır. Bunlara alfa erkek ve alfa dişi denilmektedir. Sürülerin lideri mutlak hakimiyet kurmuşlardır. Diğer fertlerin tamamı bunu kabullenmek ve uymak zorundadırlar. Avlandıktan sonra ilk olarak lider, sonra da hiyerarşik düzenle herkes karnını doyurur. Kurt sürülerinin liderliğini yapan alfa kurtların görevleri yeri geldiğinde büyük fedakarlıklar da istemektedir. Sürüsünün geleceği için kendisini feda etmekten hiçbir şekilde çekinmez. Liderleri ölen sürüde, en güçlü olan kurt liderliğini ilan eder ya da birden fazla lider adayı varsa, aralarında dövüş gerçekleşir ayakta kalan lider olur
